Impulse!名盤 サン・ラー Sun Ra - Astro Black (1973)
サン・ラー｜アストロ・ブラック
- Genre：ジャズ
- Style：スペース・ジャズ
- Recording：1972
- Release：1973
- Label：Impulse!
- Danny Davis, Marshall Allen, Sun Ra, Danny Thompson, Ronnie Boykins, Eloe Omoe, Pat Patrick, Atakatun, Chiea, Odun, Tommy Hunter, John Gilmore, Charles Stephens, Akh Tal Ebah, Lamont McClamb, Alzo Wright, June Tyson, Ruth Wright
「Astro Black」は、アメリカのジャズ・ミュージシャンであるサン・ラー（Sun Ra）が1973年にリリースしたアルバムであり、彼の宇宙的な音楽スタイルとテーマが色濃く反映された作品です。サン・ラーは、その独自の音楽スタイルであるスペース・ジャズとアフロフューチャリズムを駆使し、ジャズの伝統を超えた新しいサウンドを創造しました。「Astro Black」は、1973年に名門レーベルであるインパルス・レコード（Impulse! Records）からリリースされました。インパルス・レコードは、ジョン・コルトレーンやチャールズ・ミンガス、アーチー・シェップなど、多くの革新的なジャズアーティストを抱えるレーベルとして知られており、サン・ラーのアルバムがこのレーベルからリリースされたことは、彼の音楽が高く評価されていた証拠です。
「Astro Black」には、"Astro Black"（10:50）、"Discipline '99'"（3:36）、"Hidden Spheres"（10:08）、"The Cosmo-Fire"（18:07）の4つのトラックが収録されています。"Astro Black"は、サン・ラーのスペース・ゴスペル・ジャズが炸裂する壮大な楽曲です。宇宙的なテーマと深い精神性を持ち、サン・ラーのアーティスティックなビジョンを象徴しています。エレクトロニクスとアコースティック楽器を駆使したこの曲は、サン・ラーの創造力を如実に示しています。"Discipline '99'"は、インターギャラクティックな雰囲気の漂うゆったりとしたナンバーで、サン・ラーの作曲技術とバンドの緻密な演奏が際立っています。ゆったりとしたテンポの中に繊細なアレンジが施され、リスナーを宇宙の旅へと誘います。"Hidden Spheres"は、ブラックファンクネスに溢れる楽曲で、反復するリズムとメロディの融合が印象的です。ファンクの要素が強調され、サン・ラーの多様な音楽性を垣間見ることができます。この曲は、アフリカのルーツと未来志向の融合を具現化しており、聴く者に強い印象を残します。"The Cosmo-Fire"は、アルバムのラストを飾るにふさわしいスペイシーフリージャズの大作です。フリージャズの即興性とスペース・ジャズの融合が見事に表現されており、壮大な音の旅が展開されます。このトラックは、アルバムのクライマックスとして、サン・ラーの音楽的探求を示しています。
このアルバムにおいて特筆すべきは、ベーシストのロニー・ボイキンス（Ronnie Boykins）の重要な演奏です。ボイキンスのミニマルなベースラインはアルバム全体を通じて堅実なリズムと深いグルーヴを提供し、各楽曲の基盤をしっかりと支えています。特に、「Hidden Spheres」や「The Cosmo-Fire」における彼の演奏は、サン・ラーの宇宙的なサウンドスケープに不可欠な要素となっており、楽曲に躍動感をもたらしています。
インパルス・レコードからのリリースは、サン・ラーの音楽キャリアにおいて大きな意義を持ちました。このレーベルは、革新的なアーティストの作品を広く紹介し、彼らの音楽的ビジョンを支持することで知られています。インパルス・レコードからのリリースにより、サン・ラーの音楽はより広範なオーディエンスに届き、その革新的なスタイルがさらに多くのリスナーに認知されました。しかし、サン・ラーとインパルスとの契約は長続きはしませんでした。その理由としては、サン・ラーの音楽が商業的な成功を収めることが難しかったことや、サン・ラーが自身の芸術的ビジョンを最優先に考えたため、レーベルの商業的期待と一致しなかったことなどが挙げられます。それでも、この短期間の契約によってリリースされた作品は、サン・ラーの音楽的評価を高め、彼の革新的なスタイルをより広範に知らしめる重要な機会となりました。
「Astro Black」は、どの曲もサン・ラーの独自のスタイルを反映しており、70年代前半の代表的名盤と言えます。このアルバムは、彼の音楽的探求を象徴する作品として、多くのジャズファンや音楽評論家から高く評価されています。さらに、2018年のレコードストアデイには、限定LPとして復刻されました。これは、オリジナルのリリースから数十年を経てもなお、サン・ラーの音楽が現代においても評価され続けている証拠です。この復刻は、サン・ラーの音楽を新たな世代のリスナーに届ける重要な役割を果たしました。サン・ラーの「Astro Black」は、その革新的な音楽スタイルと宇宙的なテーマにより、時代を超えて愛される名盤として位置づけられています。
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